Managing the Myths of Health Care: Bridging the Separations between Care, Cure, Control, and Co

“Health care is not failing but succeeding, expensively, and we don’t want to pay for it. So the administrations, public and private alike, intervene to cut costs, and herein lies the failure.”

In this sure-to-be-controversial book, leading management thinker Henry Mintzberg turns his attention to reframing the management and organization of health care.

The problem is not management per se but a form of remote-control management detached from the operations yet determined to control them. It reorganizes relentlessly, measures like mad, promotes a heroic form of leadership, favors competition where the need is for cooperation, and pretends that the calling of health care should be managed like a business.

“Management in health care should be about dedicated and continuous care more than interventionist and episodic cures.”

This professional form of organizing is the source of health care’s great strength as well as its debilitating weakness. In its administration, as in its operations, it categorizes whatever it can to apply standardized practices whose results can be measured. When the categories fit, this works wonderfully well. The physician diagnoses appendicitis and operates; some administrator ticks the appropriate box and pays. But what happens when the fit fails, when patients fall outside the categories or across several categories, need to be treated as people beneath the categories, or when the managers and professionals pass each other like ships in the night?

To cope with all this, Mintzberg says that we need to reorganize our heads instead of our institutions. He discusses how we can think differently about systems and strategies, sectors and scale, measurement and management, leadership and organization, competition and collaboration.

“Market control of health care is crass, state control is crude, professional control is closed. We need all three, in their place.”

The overall message of Mintzberg’s masterful analysis is that care, cure, control, and community have to work together, within health-care institutions and across them, to deliver quantity, quality, and equality simultaneously.

ספרו של הנרי מינצברג מציג ביקורת מעמיקה על הדרך שבה מערכות בריאות מנוהלות כיום ומאתגר תפיסות מקובלות בנוגע לניהול, מדידה ותחרות בעולם הרפואי. לטענתו, הבעיה אינה הניהול עצמו אלא ניהול מרוחק המנותק מהעשייה היומיומית בשטח ומנסה לשלוט בה באמצעות ארגון מחדש, מדדים ונהלים.

הספר בוחן את יחסי הגומלין בין מטפלים, מנהלים, מוסדות וקובעי מדיניות, ומראה כיצד הסתמכות יתר על קטגוריות, תקנים ומודלים עסקיים עלולה לפגוע בטיפול האנושי. לצד הביקורת מציג מינצברג גישה מאוזנת יותר, המבוססת על שיתוף פעולה, אחריות מקצועית, קהילה וחשיבה מערכתית.

זהו ספר חשוב למנהלי מערכות בריאות, אנשי מדיניות ציבורית, חוקרי ניהול ורפואה, וכל מי שמעוניין להבין כיצד ניתן לשפר את איכות, הנגישות והשוויון בשירותי הבריאות מבלי לאבד את המיקוד במטופל.