My Name is Adam: Children of the Ghetto Volume I

"Khoury is one of the greatest writers of our times and perhaps the greatest Arabic-language writer of this generation, definite Nobel Prize material" Avraham Burg, Haaretz

Who is Adam Dannoun?

Until a few months before his death in a fire in his New York apartment - a consequence of smoking in bed - he thought he knew.

But an encounter with Blind Mahmoud, a father figure from his childhood, changed all that. From Mahmoud he learned the terrible truth behind his birth, a truth withheld from him for fifty-seven years by the woman he thought was his mother.

This discovery leads Adam to investigate what exactly happened in 1948 in Palestine in the city of Lydda where he was born: the massacre, the forced march into the wilderness and the corralling of those citizens who did not flee into what the Israeli soldiers and their Palestinian captives came to refer to as the Ghetto.

The stories he collects speak of bravery, ingenuity and resolve in the face of unimaginable hardship. Saved from the flames that claimed him, they are his lasting and crucial testament.

Translated from the Arabic by Humphrey Davies

אדם, המספר, הוא פלסטיני אזרח ישראל שהיגר לניו יורק לאחר שהתייאש מן החזון של "מדינת הישראלים", ונקרע בין הערבית, שפת האם שאתה נולד, והעברית שבה בחר כשפת האב. חייו המתפתלים בין זהויות לשוניות ונאמנויות צולבות הובילו אותו בדרך חתחתים עד למותו הבלתי צפוי. אדם מותיר אחריו רשימות מקוטעות המוטלאות מאמת ובדיה, מילים ובבואות של מילים, סיפורים והרהורים, הנערמים לרומן רב-שכבתי המתעתע בקוראיו. מהו בכל זאת החוט המאחה את העלילה? אפשר לומר – השואה והנכבה, הזהות החצויה של הפלסטינים בישראל, הגטו בלוד, שתיקה ועדות. אבל לפני כל אלה שוכנת הלשון הנוברת בעצמה, חושפת את רגביה ומגלה את פצעיה.